Als italienischer Freiwilliger bei PROJECT-E bin ich fasziniert von dem Land, in dem die NGO arbeitet. Äthiopien hat eine reiche Kultur und Geschichte, und es ist ein Ort, den ich hoffe, eines Tages besuchen zu können. Ich bin mir auch der Vergangenheit meines Landes bewusst, und der zerstörerischen, imperialistischen, kolonialen Feldzüge am Horn von Afrika. So kam es, dass ich die Auswirkungen der italienischen Besetzung Äthiopiens, Eritreas und Somalias recherchierte, um zu sehen, ob es noch irgendwelche Anzeichen der italienischen Invasion gibt und ob sie einen bleibenden Einfluss auf die Region hinterlassen hat. Nun, hier ist, was ich über den italienischen Einfluss in Äthiopien herausgefunden habe.
Geschichte des italienischen Kolonialismus
Im europäischen “Wettlauf um Afrika” Ende des 19. Jahrhunderts besetzte Italien sowohl das heutige Eritrea als auch Somalia und kontrollierte sie als Kolonien für etwa sechs Jahrzehnte. Die italienischen Streitkräfte starteten einen ehrgeizigen Feldzug, um auch Äthiopien an ihre bestehenden Kolonien anzugliedern, aber sie stießen auf einen erbitterten Widerstand. Nach einigen Scharmützeln wurden die italienischen Truppen in der Schlacht von Adwa 1896 vernichtet. Dieses einzelne Ereignis ist seitdem zu einer Quelle nationalen Stolzes für die Äthiopier geworden, da es Äthiopien zu einem der beiden einzigen afrikanischen Länder machte, die nie vollständig von ausländischen Mächten kolonisiert wurden. Tatsächlich wurde die Schlacht auch weltweit zu einem Symbol der Freiheit, auf das sich Führer der panafrikanischen Bewegung wie Marcus Garvey als Quelle der Inspiration beriefen. Jahrzehnte später jedoch, im Jahr 1936, wurden italienische Streitkräfte vom faschistischen Diktator Mussolini für einen zweiten Äthiopienkrieg eingesetzt. Durch verabscheuungswürdige Kriegsführungstaktiken (wie z.B. den extensiven Einsatz von chemischen Waffen) erreichten die italienischen Truppen schnell Addis Abeba und besetzten das Land für die nächsten 5 Jahre. Italien kontrollierte damit den größten Teil des Horns von Afrika; Italiener wanderten in die besetzten Länder aus und beeinflussten unweigerlich die Lebensweise der von ihnen kontrollierten Bevölkerung.
Italienischer Einfluss
Da die italienische Herrschaft in Äthiopien relativ kurzlebig war, verblasst ihr Erbe im Vergleich zu dem, was man in Eritrea und Somalia finden kann. Asmara, die eritreische Hauptstadt, ist durchzogen von italienischer Kolonialarchitektur: von Cafés, die Espresso servieren, bis zu 100 Jahre alten FIAT-Tankstellen; von Kinos bis zu Pizzerien und von Palästen bis zu lokalen Märkten ist die italienische futuristische Architektur der 1930er Jahre allgegenwärtig. Italienisch wird in Eritrea immer noch gesprochen, und einige Wörter sind sogar in die lokale Sprache eingedrungen (Fahrräder werden zum Beispiel “bicicletta” genannt). Außerdem sind italienische Gerichte, wie Spaghetti und Lasagne, Teil der nationalen Küche geworden. Der italienische Einfluss ist in Eritrea allgegenwärtig.
In Äthiopien hingegen sind weniger Spuren von Italien zu finden. Was auch immer der italienische Einfluss im Land war, er ist nun mit der Zeit verschwunden: Nur ein paar italienische Gebäude sind noch in der Altstadt von Addis Abeba zu finden; ein oder zwei wirklich italienische Restaurants haben aus den 1950er Jahren überlebt; und eine äthiopische Version von Pasta wird immer noch von den Menschen im ganzen Land gegessen (http://www.natgeotraveller.in/a-taste-of-italy-in-ethiopia/) . Die italienische Besatzung dauerte nicht lange genug, um ein dauerhaftes Erbe zu hinterlassen. Außerdem wurden die verbliebenen italienischen Familien, die nach dem 2. Weltkrieg geblieben waren, 1974 von Mengistus kommunistischer Regierung gezwungen, das Land zu verlassen. Was vom italienischen Einfluss übrig geblieben ist, ist nun größtenteils Geschichte.
