Obwohl der äthiopische Premierminister Abiy Ahmed Ali am 28. November den Sieg verkündete, tobt in Tigray, der nördlichsten Region Äthiopiens, immer noch ein zweieinhalb Monate andauernder Konflikt zwischen äthiopischen Regierungstruppen und der TPLF (Tigray People’s Liberation Front).
Die Ursachen dieses Bürgerkriegs sind komplex und historisch verwurzelt. Die Spannungen waren jedoch in den Monaten vor dem Ausbruch der Gewalt eskaliert, weil Premierminister Abiy Ahmed die föderale Kontrolle über die Regionen Äthiopiens zentralisieren wollte, was die TPLF als Affront gegen die Autonomie der Tigray ansieht. Der Punkt, an dem es kein Zurück mehr gab, war, als der Premierminister beschloss, die Parlamentswahlen aufgrund von Bedenken bezüglich COVID-19 zu verschieben: Die TPLF ignorierte diese Entscheidung und hielt ihre eigenen Regionalwahlen ab. Die Zentralregierung hielt diese Wahlen für verfassungswidrig und weigerte sich, die Ergebnisse anzuerkennen.
Die Kämpfe brachen erstmals am 4. November aus, nachdem die TPLF beschuldigt wurde, einen Armeestützpunkt angegriffen zu haben. Seitdem ist die äthiopische Regierung in Tigray einmarschiert, hat den Ausnahmezustand und die Telekommunikationssperre über die Region verhängt und den Zugang für internationale Organisationen eingeschränkt, was zu einem Mangel an verlässlichen Informationen und Berichten über Verluste vor Ort führt.
Nachrichtenagenturen, Amnesty International und UN-Organisationen bestätigen jedoch, dass sich die Kämpfe inzwischen zu einer humanitären Krise ausgeweitet haben. Mindestens ein Massaker wurde in Mai Kadra gemeldet, bei dem bis zu 600 Zivilisten getötet wurden. Unterdessen plagen Tausende von Toten und Massenvertreibungen die Region. Schätzungsweise 2,3 Millionen Menschen sind weiterhin dringend auf humanitäre Hilfe angewiesen: Der Zugang zu Versorgungsgütern (Lebensmittel, Wasser, Treibstoff und Elektrizität) wurde behindert; die meisten Krankenhäuser in der Region wurden zerstört oder geplündert; und die COVID-19-Überwachungsarbeit wurde unterbrochen, wobei Experten befürchten, dass der Konflikt “eine massive Übertragung der Pandemie durch die Bevölkerung begünstigt” haben könnte.
Zehntausende sind auf der Flucht vor der Gewalt und überschwemmen Flüchtlingslager in benachbarten Regionen und Ländern. Erschwerend kommt hinzu, dass die Ankunft von etwa 50 bis 60 Tausend äthiopischen Geflüchteten im Sudan die bereits bestehenden Spannungen zwischen den beiden Ländern, die sich gegenseitig immer wieder mit militärischen Aktionen drohen, verschärft hat.
U.N.-Organisationen sind auch alarmiert über ihre Unfähigkeit, etwa 96.000 Eritreer zu schützen und zu unterstützen, die bereits vor dem Ausbruch der Gewalt in Flüchtlingslagern in Tigray lebten. Sie sind jetzt am verwundbarsten: Während sie nicht in der Lage sind, sich selbst zu versorgen, zeigen Berichte, dass viele dieser Menschen entweder aus den Lagern geflohen sind, Opfer von Menschenrechtsverletzungen wurden, entführt oder gewaltsam nach Eritrea zurückgeschickt wurden.
Konfliktbedingte Schäden an der Infrastruktur, Bürokratie und anhaltende Gewalt hindern internationale NGOs weiterhin daran, eine angemessene Reaktion auf die humanitären Bedürfnisse der Zivilbevölkerung in der Region zu gewährleisten. Wie Carmen Vinoles (Leiterin der Notfalleinheit von Ärzte ohne Grenzen) es ausdrückt: “Es besteht eine extreme, dringende Notwendigkeit, die humanitäre Hilfe schnell auszuweiten, weil die Bevölkerung jeden Tag stirbt, während wir sprechen”.
