Weihnachten, das in Äthiopien “Genna” genannt wird, ist eine Feier reich an Kultur und Ritualen, die es zu beliebten Feiertagen für Christ*innen und verschiedene Stämme in Äthiopien machen. Als älteste Nation in Afrika verwendet Äthiopien und vor allem die orthodoxe Kirche weiterhin den julianischen Kalender. Daher fällt “Genna” jedes Jahr auf den 7. Januar.
Vor dem eigentlichen Fest gibt es eine 43 Tage lange Fastenzeit für die Gläubigen des orthodoxen Glaubens, die als Fasten des Propheten bekannt ist. Während der Fastenzeit werden ausschließlich vegane Mahlzeiten gegessen. Einige essen nur eine Mahlzeit am Tag, während beispielsweise Kinder das Fasten auch unterbrechen. Am Morgen von “Genna” wird das Fasten dann gebrochen.
Am Morgen von “Genna” startet die Messe in der orthodoxen Kirche bereits um 0:30 in der Nacht und endet um 03:00 in der Früh. Andere christliche Glaubensrichtungen beginnen bereits abends mit den Feierlichkeiten und feiern dann die ganze Nacht hindurch. Danach kleiden sich auch alle, die bis dahin noch nicht in der Kirche waren im traditionellen weißen gewebten Gewand und machen sich fertig, um zur Kirche zu gehen. Nach der kirchlichen Zeremonie finden sich dann Familie und Freund*innen zu einem Festmahl mit traditionell zubereitetem Kaffee ein. Die “Genna” Mahlzeiten sind ein sehr wichtiger Bestandteil der Feier, auf den sich alle schon lange vorher freuen. Nach dem orthodoxen Glauben gehört zu dem Festmahl ein Lamm, das keinesfalls bereits vor “Gemma” geschlachtet werden darf, sondern erst an genau dem Tag. Aus dem Lammfleisch wird “Tibes” zubereitet, wofür man das Fleisch in Kräutern und Gewürzen brät. Das klassische Essen für Feiern, “Doro Wet” (Hähncheneintopf) wird ebenfalls zubereitet und mit “Defo Dabo”, einem großen runden Brot, angerichtet. Diese drei Gerichte sind der hauptsächliche Teil des Festmahls. Es werden aber auch viele andere Gerichte dazu gegessen. Das klassische “Injera”, ein flaches, dünnes, rundes Brot, darf hierbei natürlich auch nicht fehlen.
Geschenke sind kein eigentlicher Teil von “Genna” in Äthiopien. Allerdings kaufen Eltern meist neue Kleidung für ihre Kinder. Ansonsten kreisen die Feiertage zu “Genna” aber hauptsächlich um Religion, Familie und das Fasten und Essen und weniger um Geschenke.
Außerdem gehört noch ein Spiel zu “Genna” dazu, das meist in den ländlichen Teilen Äthiopiens gespielt wird. Das Spiel wird mit einem gebogenen Schläger und einem hölzernen Ball gespielt und erinnert etwas an Hockey. Eine äthiopische Legende besagt, dass dieses Spiel als Ausdruck der Freude von den Schäfern gespielt wurde, als sie von der Ankunft des Messias erfahren haben.
Geschrieben von Sena Kinati
Übersetzung von Marco Fölsch
